„Einer der bedeutendsten Filme in der Geschichte des Kinos.“ (Filmmakers); „Der wahrscheinlich schönste Film des Jahres.“ (Film Comment); „Das neue Meisterwerk eines Künstlers, der sich der Größe des Kinos und dem menschlichen Geist verschrieben hat.“ (Otroscines.com); in Locarno als bester Film und für die besten Darstellerin ausgezeichnet: Weltweit wird der Film als herausragendes Kinowerk gefeiert, die Geschichte einer Witwe, die von der ehemaligen portugiesischen Kolonie Kap Verde nach Lissabon reist. Ihr Mann war Jahrzehnte zuvor, kurz nach der Hochzeit, hierher gekommen, um Arbeit zu finden. Nun begibt sie sich auf Spurensuche, trifft Bekannte ihres unbekannten Ehemannes. In unvergesslichen Bildern, wie aus Schatten und Licht gemalt, streift Costa mit Vitalina durch die Slums: ein hypnotischer Bilderstrom, in den die Lebensgeschichten der Laiendarsteller einfließen.