Christine McPherson, die sich Lady Bird nennt, ist 17, lebt in Sacramento, liebt ihre Mutter und ist genervt von ihrer Mutter, und erschreckenderweise hat sie ihr ganzes Leben vor sich. Sie will studieren, möglichst an der Ostküste, hockt aber ohne großen Eifer in der katholischen Schule und in klammer finanzieller Situation fest. Zwischen ihrer Unangepasstheit, erster Liebe, erhoffter Flucht aus der Heimat und Verbundenheit mit Familie und Freunden lernt sie, mit ihrer Orientierungslosigkeit umzugehen.

In ihrem Solo-Regiedebüt hält Greta Gerwig souverän die Balance zwischen Komik und Tragik, lässt ihre Figuren in brillanten Dialogen die absurde Durchschnittlichkeit des Alltags durchleben und verbindet die Coming-of-Age-Geschichte mit der präzisen Zeichnung einer Mutter-Tochter-Beziehung. Die Filmkritik überschlug sich vor Begeisterung, und mit Einnahmen von über 70 Millionen wurde der Film zu einem Überraschungserfolg an der Kinokasse.