Syrien, 2011. Eine missglückte Liebeserklärung in der Öffentlichkeit lässt Sam Ali den Zorn des Regimes spüren, er flieht in den Libanon. Und muss das drohende Aus für die Liebe seines Lebens erleben, als seine Abeer einen Diplomaten heiratet und nach Brüssel zieht. Sam schleicht sich in seiner aussichtslosen Situation in Ausstellungseröffnungen in Beiruter Galerien, um von den kostenlosen Buffets zu profitieren – und erhält von dem international bekannten Künstler Jeffrey Godefroi ein Angebot, das er nicht ablehnen kann: Als Flüchtling kommt Sam nicht nach Belgien, aber Kunstwerke dürfen frei in die EU exportiert werden. Und Sam verkauft seine Haut: Godefroi tätowiert Sams Rücken, der so zum hochpreisigen Kunstwerk wird und auf den Ausstellungen des Starkünstlers nach Europa präsentiert werden darf, Reisefreiheit inklusive. In Belgien scheint er seiner Abeer so nah – doch die Dynamiken des Kunstmarkts kümmern sich nicht um sein menschliches Schicksal.

Die tunesische Regisseurin Kaouther Ben Hania verknüpft die wahre Geschichte des menschlichen Kunstwerks Tim Steiner, der seinen Rücken dem belgischen Konzeptkünstler Wim Delvoye zur Verfügung stellte, mit den Zwängen der Flüchtlingspolitik: provokante Kunstsatire trifft auf moralisches Dilemma.